《白馬篇》就是曹植的"心畫心聲"，寄托了詩人為國家建功立業(yè)的渴望和憧憬。全詩共二十八句，我們不妨把它分為四層來理解。開篇兩句是第一層。"白馬飾金羈，連翩西北馳?！卑咨膽?zhàn)馬，飾著金黃的籠頭，直向西北飛馳而去。首句不寫人而人卻在其中。這里用的是借代和烘托的手法，以馬指代人，以馬的雄駿烘托人的英武。白馬，在古人眼里，除具有能戰(zhàn)善戰(zhàn)，堪負重任的品格外，還象征著堅定、忠誠、奉獻、犧牲。"生乎亂，長乎軍"的曹植，"志欲自效于明時，立功于圣世。"以白馬來指代他理想中的少年英雄，是再貼切不過的了。"連翩西北馳"，顯示了軍情的緊急，創(chuàng)造出濃郁的戰(zhàn)爭氣氛。第二層"借問誰家子"以下十二句，如上所述，詩一開頭即寫軍情緊急，可是接下來卻以"借問誰家子，幽并游俠兒"的問答宕開，緩筆插入對這位白馬英雄的描述，造成詩篇節(jié)奏上的一張一弛。幽并，指幽州和并州，是燕、趙故地，自古"多慷慨悲歌之士"。詩中寫這位白馬英雄是"幽并游俠兒"，以見其根基不淺。古人有"醉臥沙場君莫笑，古來征戰(zhàn)幾人回"的詩句。這位"少小去鄉(xiāng)邑"的白馬英雄卻能久經(jīng)征戰(zhàn)而揚名邊塞。何以如此？接著詩人便以飽蘸熱忱的筆觸描述英雄的精絕武藝：宿昔秉良弓，木苦矢何參差！控弦破左的，右發(fā)摧月支。仰手接飛猱，俯身散馬蹄。狡捷過猴猿，勇剽若豹螭。"宿昔秉良弓"，是說他早早晚晚弓箭不離手。"楛矢何參差"，是形容他射出去的箭絡繹不絕，紛紛疾馳。這兩句是寫他長期堅持不懈地苦練騎射技術的情景，說明他精深的武藝并非一朝一夕之功。下邊接著即寫他過硬的騎射技術：左右開弓，仰射俯射，或動或靜，箭無虛發(fā)。敏捷勝過猿猴，勇猛好像虎豹和蛟龍。詩人以高度凝練的筆墨、鋪陳描寫的手法，生動形象而又集中概括地交待了這位英雄的不凡的來歷和出眾的本領。這就不僅回答了這位白馬英雄是何等人物，他何以能"揚聲沙漠垂"，而且為下邊寫他英雄事跡作了堅實的鋪墊。第三層"邊城多緊急"以下六句，從結構上講，這里是緊承開頭"連翩西北馳"的，這既是"西北馳"的原因，也是"西北馳"的繼續(xù)。從內容上講，這是把人物放在嚴酷的戰(zhàn)爭環(huán)境中來塑造。"邊城多警急，虜騎數(shù)遷移。羽檄從北來，厲馬登高堤。"邊塞城邑多次報警告急，敵軍騎兵頻繁犯邊。插著羽毛的緊急文告從北方傳來，白馬英雄立即催馬登上防御工事。只用了四句二十字，便寫出了英雄急國家所急的俠肝義膽。在邊塞緊急的關頭，國家一聲令下，他毫不猶豫,立即奔赴前線?！伴L驅蹈匈奴，左顧凌鮮卑?！笔钦婷鑼懭宋锏挠⒂?。"蹈""凌"二字有力地表現(xiàn)了他壓倒敵人而不被敵人所壓倒的英雄氣概。第四層“棄身鋒刃端，性命安可懷？ 父母且不顧，何言子與妻？名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如！”意思是說，投身于刀鋒劍刃的戰(zhàn)場，豈能不置生死于度外？哪里還顧得上父母妻兒之情？既然編入壯士的名冊，參加到軍隊的行列，心中就不能有什么私念，就要隨時準備為國捐軀，視死如歸?這既是詩篇中主人翁的獨白，又是詩人對英雄崇高精神世界的揭示和禮贊。就一般敘事詩來說，把詩中主人翁的本末事跡表達清楚也就夠了，用不著再加議論。就本詩而言，這段議論是必不可少的。誦讀全詩，我們不難感受到，在層層的鋪陳描述中，詩人心中的激情步步上升，到最后已是洶涌澎湃，"情動于中而形于言"，不得不一吐為快，這是詩人心聲的自然流露。也正因如此，我們讀來不只沒有空泛之感，反覺句句真切，震撼心靈。此詩不僅節(jié)奏張弛有致，篇章波瀾起伏，令人奇警，語言也具有奇警的特色。