《麥秀歌》是中國(guó)現(xiàn)存最早的文人詩(shī)。在此之前，據(jù)傳夏啟曾作有《九辨》《九問(wèn)》，其詞早已失傳，夏商之際有《刺奢篇》，但作者已失考?！尔溞愀琛肥歉挥诟星槎鵀檠蜏I的文學(xué)，它抒發(fā)了作者對(duì)殷紂王不聽(tīng)勸諫反而加害忠良的痛苦、憤懣心情?！胞溞銤u漸兮，禾黍油油”：麥子吐穗，禾黍茁壯，本是一番喜人的豐收景象。然而，對(duì)于亡國(guó)之人，感念故國(guó)的覆滅，心頭自別有一種滋味。這種可貴的故土情愫，曾引起歷代無(wú)數(shù)仁人志士的深切共鳴。晉文學(xué)家向秀《思舊賦》謂：“瞻曠野之蕭條兮，息余駕乎城隅。踐二子之遺跡兮，歷窮巷之空廬。嘆黍離之愍周兮，悲麥秀于殷墟?！彼挝膶W(xué)家王安石《金陵懷古四首》其一云：“黍離麥秀從來(lái)事，且置興亡近酒缸?！焙笕顺Ｒ浴胞溞恪?、“黍離”并舉，寄托深切的亡國(guó)之痛。殷紂王暴虐無(wú)道，箕子苦諫不聽(tīng)，導(dǎo)致殷商滅亡?；幽慷靡笊虒m室化為一片廢墟，悲從中來(lái)，此詩(shī)是他故國(guó)情思的自然流溢?！氨私仆猓慌c我好兮！”紂王的拒諫，致使殷商亡國(guó)，這悲慟永遠(yuǎn)成為詩(shī)人心頭的創(chuàng)傷。他悲戚、憤懣、憂慮，可謂百感交集。此詩(shī)語(yǔ)言樸實(shí)生動(dòng)，其藝術(shù)手法對(duì)后代詩(shī)歌具有相當(dāng)?shù)挠绊?，比如以“興”發(fā)端（麥秀漸漸，禾黍油油），重章疊字的運(yùn)用等，在后世民歌中得到了發(fā)展，其假借男女私情而抒發(fā)政治懷抱，到戰(zhàn)國(guó)時(shí)屈原的詩(shī)歌里得到了充分的發(fā)揚(yáng)光大。詩(shī)中疊字“漸漸”“油油”的運(yùn)用，語(yǔ)氣詞“兮”的安置，形成一種音律美，達(dá)到聲情相生的完美境地，顯出與《詩(shī)經(jīng)》一脈相承的藝術(shù)特征。尤其是末兩句“彼狡童兮，不與我好兮”，聲口、措辭乃至句式都與《國(guó)風(fēng)·鄭風(fēng)·狡童》“彼狡童兮，不與我言兮。維子之故，使我不能餐兮。彼狡童兮，不與我食兮。維子之故，使我不能息兮”極其相似。可見(jiàn)先秦詩(shī)歌在詩(shī)的意境和形式上有一種內(nèi)在的淵源關(guān)系。